第二章 悚惧的胎动 Revelation Of The Terror
能俯望海洋的公寓其中一室。沐浴着窗边流泻进来的晨曦,晓古城醒了。
「古城哥!哎唷,古城哥!」
代替闹钟在耳边响起的,是凪沙比平常尖锐五成的嗓音。
早就换好制服的她硬是拉开古城房里的窗帘,再从因为阳光直射而想落荒逃跑的古城身上一把抢去毯子。
「天亮啰,起床了啦。会迟到喔。你的早餐要怎么办?啊,你又自己把闹钟关掉了。课本有没有带齐?作业呢?衣服也脱了乱丢……咦?这什么啊!这套晚礼服怎么会烧焦?」
「抱歉,凪沙……再让我睡三十秒就好。」
古城趴着把脸埋进枕头里,低喃的声音既沙哑又靠不住。
结束和迪米特列·瓦特拉的会面,古城他们回到家是深夜三点过后。无论怎么想,睡眠都不会足够。而晚礼服烧焦当然是瓦特拉的攻击所致,那也使疲劳雪上加霜。
「古城哥,我刚才就说过了不是吗?哎唷,真的迟到我也不管你喔。」
听得见凪沙死心地发出叹息,然后走出房间的动静。
用抢回来的毯子盖住头,古城松了一口气。听着妹妹脚步声远离,他在脑袋里昏昏沉沉回想起来的,是昨晚与瓦特拉的对话内容。
「──刚才的气息是『狮子之黄金』呢……哦──没想到特地来确认普通人类吞了第四真祖的传言,倒也没有白走一遭。」
忽然就对古城出手攻击,战王领域的贵族话里却不显愧疚。
游船「深洋之墓」广阔的上层甲板。任夜风抚弄大衣下䙓,他面带愉悦地笑着。
「……你知道『狮子之黄金』……?」
古城困惑地瞪着瓦特拉那副甚至显得纯真的笑容。
尽管外表像二十出头的年轻人,却是如假包换的「旧世代」吸血鬼。他们是活得比外貌所能想像的时间还要长上好几倍的怪物。理所当然的,他拥有的记忆份量遥遥凌驾于古城。瓦特拉应当拥有许多古城不了解的知识,而这一点在关于第四真祖──意即与古城本身相关的知识这方面,恐怕也不例外。
「它是『焰光夜伯』奥萝菈·弗洛雷斯缇纳的第五号眷兽吧。听说是个难以管控的凶暴家伙,但你成功驯服它了不是吗?看来灵媒的血十分令它满意呢。」
听着瓦特拉淡淡道来,古城不吭声地皱起脸。上一代的第四真祖,「焰光夜伯」奥萝菈·弗洛雷斯缇纳──这个词的字音会搅乱古城心灵,造成难以忍受的头痛。
对于过去应该在某处见过面的她,古城只能回想起片段。宛如诅咒的牢固封印夺走了他的记忆。
「你和奥萝菈……是什么关系?」
古城一边忍着原因不明的剧烈头痛一边问道。
瓦特拉作戏般将手掌凑在自己胸口,面带怀念地眯起眼睛。
「我一开始没说吗?我爱着她,发誓会对她付出永恒的爱。」
「发誓爱她……等等,你不是第一真祖的眷族吗?」
「是啊。不过我们的真祖是不太会介意这种事的吸血鬼。」
瓦特拉说完笑着露出白色的犬齿。
「重要的是『血』强大就好,与先祖是谁无关,强大的血族才会存活下来。吸血鬼就是这种生物吧?因此何不让我们卿卿我我地谈情说爱呢?晓古城?」
「慢着慢着慢着,为什么会变成这样!」
古城连忙制止瓦特拉靠近。
「嗯?」
「你发誓要爱的不是奥萝菈吗!」
「可是她已经不在了。是你将她吞下的吧?」
「唔!」瓦特拉平淡抛来的语句,让古城倒抽一口气。
古城没有那一晚的记忆,他想不起发生过什么。可是,直到数个月前还是普通人的他正是以那时为界,将名为第四真祖的吸血鬼之力纳入手里。
能想到的可能性只有一种,那就是古城曾将真祖吞食入腹。他借由捕食与上一代的第四真祖融合,进而夺取其存在及能力。
原为人类的古城吃了吸血鬼──光想像就令人深恶痛绝的景象。
然而瓦特拉的话音里却听不出怪罪古城之意。他反而对古城倍加赞赏似的微笑,还用舌头舔舐扬起的嘴角。
「──所以,我会对继承了她的『血』的你奉上爱情。身为发誓要永远爱她的人,我这么做不是理所当然吗?」
「我就是在说你这理论有毛病!血脉相同你就什么都无所谓了吗?」
「当然是这样啊。你继承了第四真祖之力,代表她认同你。和那比起来,我们都身为男性这一点根本只是细枝末节。」
「哪里细枝末节了?那才是要紧的问题。还有,你舌头不要那样动!」
古城朝挑逗似的探出舌尖的贵族青年破口大骂。
于是,雪菜将步步后退的古城推开,提着乐器盒来到前头。
「奥尔迪亚鲁公──容我向你请教。」
意外的搅局者出现,让瓦特拉露出一脸不可思议的表情。在这之前,他对雪菜的存在好像看得比小石头还不如。
「你是?」
「狮子王机关的剑巫,我叫姬柊雪菜。今晚是以第四真祖的监视者身分登门拜访。」
「哦……原来如此。你是纱矢华小姐的同袍啊。」
对于恭敬报上名号的雪菜,瓦特拉显得兴致缺缺,低头说道:
「话说古城身上有股气味和你的血相同……该不会你就是『狮子之黄金』的灵媒?」
「……唔!」
瓦特拉意外点破事实,雪菜不由自主地愣住了。
表情因而冻结这一点,古城也一样。古城从上一代第四真祖继承而来的眷兽共有十二匹,但它们到现在还没有认古城为主,目前无法操控的危险状态仍延续着。
在这当中,「狮子之黄金」是古城唯一成功驯服的眷兽。经过错综曲折的风波,到最后古城靠着吸雪菜的血才总算掌握自己拥有的一匹眷兽。当然他吸身为监视者的雪菜的血,并不是能随便告诉他人的事──
「血的气味……等等,你连那种细节都分得出来吗……!」
古城深受动摇。他感觉到背后扎上来的视线,用不着回头就能知道原因。是煌坂纱矢华正用充满憎恨的目光瞪着他。
席卷而来的凄厉杀气让古城背脊发冷。纱矢华自称诅咒及暗杀的专家,既然有这等杀气,感觉她要咒杀一两个人确实轻而易举。
「没有,那是胡扯的。我只是想问问看而已。」
仿佛享受着古城等人的动摇,瓦特拉一脸满足地笑了。
「哎,但既然你身为『血之伴侣』的候补,对我来说就是情敌了。为表示敬意,我特别接受你发问。有没有什么想知道的事呢?」
「你从前提就有很多地方弄错了吧?她不是什么候补,也不是什么情敌!」
古城尽责地反驳,充耳不闻的瓦特拉却当耳边风。
雪菜沉沉叹息,然后表情严肃地直直望向瓦特拉。
「请告诉我,你造访弦神市的用意。像这样和第四真祖结下不正经的情缘,就是你的目的吗?」
面对雪菜指责般的发言,瓦特拉不改笑容。他反而愉快地挑起眉说:
「啊,对喔。我都忘了,另外还有正事。当然你所说的也包含在内就是了。」
「结果还是包含在内喔?」
古城厌烦地嘀咕。雪菜则散发攻击性气息,并且威吓般瞪向瓦特拉问:
「所谓的正事是……?」
「来拜个码头啊。既然这块魔族特区是第四真祖的领地,我打算先问候一声。因为说不定会演变成带给你们麻烦的状况。」
瓦特拉如此说着,优雅地弹响手指。这声音成了信号,大批的佣人从船里鱼贯现身。他们推来的餐车上满载一盘盘料理,菜色之豪华丰盛,几乎让派对会场提供的餐点显得寒酸。
「──你说的麻烦是什么意思?」
雪菜对端出的料理毫不理睬,又如此问道。
瓦特拉没规矩地捏起一片生火腿,笑着说:
「古城,你听过克里斯多福·贾德修这名字吗?」
「没有。那是谁?」
貌似瓦特拉领班的男子朝摇头的古城递来酒杯。由于自己未成年,古城脱口就要拒绝,但看到男子的脸他便放弃了。对方的举止虽然沉静富知性,却是个长相凶悍,具备强烈威严的老人。留在脸颊上的大块旧伤痕,令人联想其轰轰烈烈的人生。
瓦特拉同样从领班手里接下酒杯,然后在古城面前举起示意「干杯」。虽然令人不甘心,但那一幕实在有模有样。
「他是战王领域出身的zation;退役军人,在欧洲算小有名气的恐怖分子。过去曾为激进团体『黑死皇派』的干部,而且大约十年前,他在布拉格国立剧院占领事件中,还造成四百名以上的民众死伤。」
「我听过黑死皇派的名字。不过,那不是好几年前就已经瓦解了吗?记得是因为指导者遇刺──」
古城想起隐约有印象的旧新闻。就连当时还是小学生的他都会记得,照理说应该是相当重大的事件才对。
「没错,那是我杀的。虽然是个特技有点棘手的兽人老头。」
瓦特拉一边以酒杯就饮一边悠然笑着回答。古城默默凝视眼前的贵族青年。事到如今他才深切体会到,这名貌似轻浮的男子属于世界级的重要人物。
「而贾德修就是那群黑死皇派中苟活下来的人。精确来讲,黑死皇派的残党其实已经聘了他担任新指导者。那些人聘了以恐怖分子而言,曾留下丰功伟业的贾德修。」
「等一下,你来弦神岛的理由,和那个叫贾德修的男人有关吗?」
忽然有不祥的预感,古城问道。瓦特拉则佩服地点头回答:
「你这么机灵就好说话了,古城。正是如此。有情资指出,贾德修带着黑死皇派的部下潜入这座岛屿了。」
「……为什么欧洲的激进分子要特地跑来这座岛?」
「谁知道呢……倒真不懂他们在想什么。」
贵族青年装蒜的态度让古城焦躁得咬牙切齿。原本默默看着他们对谈的纱矢华,忽然用公务性质的语气告诉古城:
「黑死皇派是具歧视观念的兽人优势主义者。他们的目的在于彻底毁弃圣域条约,还有从第一真祖手中夺走战王领域的支配权。」
你连这也不懂?面对她这般话中有话的冷冷态度,古城忍不住气闷地说:
「那就跟这座岛更没关系了,不是吗?」
「不,学长。你想错了。」
雪菜小声地纠正古城。对对对──如此附和的瓦特拉也使坏似的眯起一边眼睛。
「弦神岛是魔族特区──成立于圣域条约下的城市。他们在这座城市里起事,具有意义。虽然那只是自我满足,想让世人留下黑死皇派依旧健在的印象就是了。」
「什……」
那样自作主张哪有道理啊?古城如此低声埋怨。
「话是这么说,设有魔族特区的国家并不只日本。他们会来弦神岛,应该想成还有其他理由才妥当。」
「其他……还有什么理由?」
「那我可不知道喔。」
瓦特拉草率摇头,跟着又用兴奋得古怪的语气说:
「这个嘛,要说我所能想到的,会不会就是为了将打倒真祖的手段弄到手呢?毕竟他们的最终目的是弑杀第一真祖啊。」
「……你这样也无所谓喔?」
古城一脸傻眼地叹气。
所谓真祖,是最为古老、力量也最为强大的吸血鬼。而黑死皇派要弄到打倒真祖的手段,就表示他们的存在将对其他所有吸血鬼造成威胁。照道理来说,瓦特拉的处境也同样危险。然而──
「我并不在意……那位真祖大概会这么说吧。我也有我的立场,所以没办法那么说。」
瓦特拉摊开双手,一副事不关己的态度,然后若有所思地流露出笑意。
雪菜正经八百地瞪着让人捉摸不清的贵族青年问:
「你有意暗杀克里斯多福·贾德修?」
「哪的话,我不会做那种麻烦事。根本来说,我的眷兽们不适合那种精密作业。要将整座城市烧掉,它们倒是很擅长。」
瓦特拉身段滑溜地将雪菜的质问应付过去。得意什么啊?古城暗自在心里如此慨叹。不过吸血鬼的眷兽并不适用于对个人进行精密攻击,这是事实。既然瓦特拉无意和恐怖分子交手,暂且就可以安心了。当古城正要伸手抚胸时──
「不过啊,假如是贾德修主动找上门来想杀我,就不能不应战了吧?这叫作行使自卫权,对不对?」
像是在嘲笑心里松懈的古城,瓦特拉如此向他征求附和。
直到这时,古城总算也明白他的目的了。
瓦特拉曾杀害名为「黑死皇派」的激进团体指导者,说来他就是对方的仇敌。黑死皇派的那些残党八成仍苦苦守候着对瓦特拉寻仇的机会。
万一贾德修真的获得了弑杀真祖的力量,他就会头一个找上瓦特拉。而那正是瓦特拉的用意所在。
「你来弦神岛,目的就是要挑衅恐怖分子,将他们引出来吗?会选择搭这艘醒目得乱七八糟的船,同样是为了──」
「不不不……要说的话,来见心爱的你才是目的。」
瓦特拉说着死缠烂打地对古城抛媚眼。古城则放声大吼:
「现在哪是开玩笑的时候啊?要打仗,你就回自己的领地去打,别给其他国家的城市惹麻烦!」
「我当然也这么希望啊。只要这座城市的攻魔官们能逮到贾德修,那就没话说了。可以省事是最棒的。虽然,这也要他们能逮到贾德修就是了。」
瓦特拉无奈耸肩,十足夸张地发出叹息。接着,他对古城摆出美得令人心颤的笑容。
「但是,听命于我的九匹眷兽──这些家伙要是看身为宿主的我遭遇危险,可不知道会做出什么。它们会毫不在乎地闹到轰沉这座岛的地步喔。所以,我才打算先向你赔罪。」
「什……」
古城这回真的哑口无言了。
瓦特拉表示有意让弦神岛沉没。为了收拾来向他索命、顶多只有几十人的恐怖分子,他要将对方连同弦神岛一起毁灭。
而且,他在古城面前宣言。换句话说,即使古城打算阻止也没用──瓦特拉话里同时表达出这层意思。万一古城要来碍事,那就一块打倒──这就是迪米特列·瓦特拉藏在轻浮话语中的真正心思。
古城并不是不恼火。然而实际上,古城没有足以阻止瓦特拉的手腕。因为古城要是和瓦特拉交手,就算他豁尽全力想阻止对方,结果弦神岛仍会受到莫大的损害。
只要瓦特拉拿正当防卫作为主张,雪菜等人隶属的狮子王机关也无法对他出手。瓦特拉身为正式外交使节,光靠他被恐怖分子盯上这样的理由,也不可能将他赶出弦神岛。
当古城开始对走投无路的状况感到绝望时──
「奥尔迪亚鲁公,承蒙你的好意,但我想应该不需要这样费心。」
用冷澈嗓音进言的是雪菜。
「姬……姬柊?」
「……这是什么意思呢?难道说,古城会替我收拾贾德修?不过和第四真祖拥有的一比,我倒认为我这些眷兽还算乖巧喔。」
古城和瓦特拉各自露出意外的表情反问。
端正面孔上静静现出决心的雪菜点点头。
「你说的对。所以,我会代替第四真祖将黑死皇派的残党拿下。」
「──雪菜!」
纱矢华惨叫般惊呼。一扯上雪菜,表现得从容干练的她似乎就破了功。不过古城也很能体会纱矢华着急的心情。
「为什么要那样!别说什么代不代替,我根本就没有想过要对付贾德──」
「请学长你们安静。身为监视者,这是理所当然的判断。总不能让第四真祖去和恐怖分子接触。既然对方打算杀害真祖,那就更万万不可。」
雪菜用缺乏抑扬顿挫的生硬语气强调。由旁人看来显得冷静,但这是她的心思半已意气用事时的特征。正因为个性一板一眼,雪菜一旦打定主意就会变得顽固。
而瓦特拉却莫名起了戒心似的,望着这样的她说:
「哦……原来如此,有意思……不愧是即将和我成为情敌的人。」
「咦?不是,我并没有那种想法……」
原本绷紧的表情一缓,雪菜冒出困惑之语。
然而贵族青年却满脸愉快,而且有些刻薄地微笑着宣告:
「那么,我就先瞧瞧狮子王机关的剑巫有何实力吧。究竟你够不够格当古城的伴侣,我可要看个仔细。」
别自作主张啦──古城这句嘀咕,被瞪眼相视的雪菜和瓦特拉彻底忽略。
猛一看,纱矢华则陷入轻度恍惚,说不出话愣在原地。被雪菜要求闭嘴,好像让她受了相当大的打击。
雪菜朝微笑挑衅的贵族青年静静点头示意。
这就是昨晚与瓦特拉见面的来龙去脉。第一真祖的使者和古城等人在深夜的会谈,就这么宣告结束了。
然后──
「古城!我在叫你耶!古城!」
忽然传到耳边的催促声,让古城吓醒了。
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「古城哥!哎唷,古城哥!」
代替闹钟在耳边响起的,是凪沙比平常尖锐五成的嗓音。
早就换好制服的她硬是拉开古城房里的窗帘,再从因为阳光直射而想落荒逃跑的古城身上一把抢去毯子。
「天亮啰,起床了啦。会迟到喔。你的早餐要怎么办?啊,你又自己把闹钟关掉了。课本有没有带齐?作业呢?衣服也脱了乱丢……咦?这什么啊!这套晚礼服怎么会烧焦?」
「抱歉,凪沙……再让我睡三十秒就好。」
古城趴着把脸埋进枕头里,低喃的声音既沙哑又靠不住。
结束和迪米特列·瓦特拉的会面,古城他们回到家是深夜三点过后。无论怎么想,睡眠都不会足够。而晚礼服烧焦当然是瓦特拉的攻击所致,那也使疲劳雪上加霜。
「古城哥,我刚才就说过了不是吗?哎唷,真的迟到我也不管你喔。」
听得见凪沙死心地发出叹息,然后走出房间的动静。
用抢回来的毯子盖住头,古城松了一口气。听着妹妹脚步声远离,他在脑袋里昏昏沉沉回想起来的,是昨晚与瓦特拉的对话内容。
「──刚才的气息是『狮子之黄金』呢……哦──没想到特地来确认普通人类吞了第四真祖的传言,倒也没有白走一遭。」
忽然就对古城出手攻击,战王领域的贵族话里却不显愧疚。
游船「深洋之墓」广阔的上层甲板。任夜风抚弄大衣下䙓,他面带愉悦地笑着。
「……你知道『狮子之黄金』……?」
古城困惑地瞪着瓦特拉那副甚至显得纯真的笑容。
尽管外表像二十出头的年轻人,却是如假包换的「旧世代」吸血鬼。他们是活得比外貌所能想像的时间还要长上好几倍的怪物。理所当然的,他拥有的记忆份量遥遥凌驾于古城。瓦特拉应当拥有许多古城不了解的知识,而这一点在关于第四真祖──意即与古城本身相关的知识这方面,恐怕也不例外。
「它是『焰光夜伯』奥萝菈·弗洛雷斯缇纳的第五号眷兽吧。听说是个难以管控的凶暴家伙,但你成功驯服它了不是吗?看来灵媒的血十分令它满意呢。」
听着瓦特拉淡淡道来,古城不吭声地皱起脸。上一代的第四真祖,「焰光夜伯」奥萝菈·弗洛雷斯缇纳──这个词的字音会搅乱古城心灵,造成难以忍受的头痛。
对于过去应该在某处见过面的她,古城只能回想起片段。宛如诅咒的牢固封印夺走了他的记忆。
「你和奥萝菈……是什么关系?」
古城一边忍着原因不明的剧烈头痛一边问道。
瓦特拉作戏般将手掌凑在自己胸口,面带怀念地眯起眼睛。
「我一开始没说吗?我爱着她,发誓会对她付出永恒的爱。」
「发誓爱她……等等,你不是第一真祖的眷族吗?」
「是啊。不过我们的真祖是不太会介意这种事的吸血鬼。」
瓦特拉说完笑着露出白色的犬齿。
「重要的是『血』强大就好,与先祖是谁无关,强大的血族才会存活下来。吸血鬼就是这种生物吧?因此何不让我们卿卿我我地谈情说爱呢?晓古城?」
「慢着慢着慢着,为什么会变成这样!」
古城连忙制止瓦特拉靠近。
「嗯?」
「你发誓要爱的不是奥萝菈吗!」
「可是她已经不在了。是你将她吞下的吧?」
「唔!」瓦特拉平淡抛来的语句,让古城倒抽一口气。
古城没有那一晚的记忆,他想不起发生过什么。可是,直到数个月前还是普通人的他正是以那时为界,将名为第四真祖的吸血鬼之力纳入手里。
能想到的可能性只有一种,那就是古城曾将真祖吞食入腹。他借由捕食与上一代的第四真祖融合,进而夺取其存在及能力。
原为人类的古城吃了吸血鬼──光想像就令人深恶痛绝的景象。
然而瓦特拉的话音里却听不出怪罪古城之意。他反而对古城倍加赞赏似的微笑,还用舌头舔舐扬起的嘴角。
「──所以,我会对继承了她的『血』的你奉上爱情。身为发誓要永远爱她的人,我这么做不是理所当然吗?」
「我就是在说你这理论有毛病!血脉相同你就什么都无所谓了吗?」
「当然是这样啊。你继承了第四真祖之力,代表她认同你。和那比起来,我们都身为男性这一点根本只是细枝末节。」
「哪里细枝末节了?那才是要紧的问题。还有,你舌头不要那样动!」
古城朝挑逗似的探出舌尖的贵族青年破口大骂。
于是,雪菜将步步后退的古城推开,提着乐器盒来到前头。
「奥尔迪亚鲁公──容我向你请教。」
意外的搅局者出现,让瓦特拉露出一脸不可思议的表情。在这之前,他对雪菜的存在好像看得比小石头还不如。
「你是?」
「狮子王机关的剑巫,我叫姬柊雪菜。今晚是以第四真祖的监视者身分登门拜访。」
「哦……原来如此。你是纱矢华小姐的同袍啊。」
对于恭敬报上名号的雪菜,瓦特拉显得兴致缺缺,低头说道:
「话说古城身上有股气味和你的血相同……该不会你就是『狮子之黄金』的灵媒?」
「……唔!」
瓦特拉意外点破事实,雪菜不由自主地愣住了。
表情因而冻结这一点,古城也一样。古城从上一代第四真祖继承而来的眷兽共有十二匹,但它们到现在还没有认古城为主,目前无法操控的危险状态仍延续着。
在这当中,「狮子之黄金」是古城唯一成功驯服的眷兽。经过错综曲折的风波,到最后古城靠着吸雪菜的血才总算掌握自己拥有的一匹眷兽。当然他吸身为监视者的雪菜的血,并不是能随便告诉他人的事──
「血的气味……等等,你连那种细节都分得出来吗……!」
古城深受动摇。他感觉到背后扎上来的视线,用不着回头就能知道原因。是煌坂纱矢华正用充满憎恨的目光瞪着他。
席卷而来的凄厉杀气让古城背脊发冷。纱矢华自称诅咒及暗杀的专家,既然有这等杀气,感觉她要咒杀一两个人确实轻而易举。
「没有,那是胡扯的。我只是想问问看而已。」
仿佛享受着古城等人的动摇,瓦特拉一脸满足地笑了。
「哎,但既然你身为『血之伴侣』的候补,对我来说就是情敌了。为表示敬意,我特别接受你发问。有没有什么想知道的事呢?」
「你从前提就有很多地方弄错了吧?她不是什么候补,也不是什么情敌!」
古城尽责地反驳,充耳不闻的瓦特拉却当耳边风。
雪菜沉沉叹息,然后表情严肃地直直望向瓦特拉。
「请告诉我,你造访弦神市的用意。像这样和第四真祖结下不正经的情缘,就是你的目的吗?」
面对雪菜指责般的发言,瓦特拉不改笑容。他反而愉快地挑起眉说:
「啊,对喔。我都忘了,另外还有正事。当然你所说的也包含在内就是了。」
「结果还是包含在内喔?」
古城厌烦地嘀咕。雪菜则散发攻击性气息,并且威吓般瞪向瓦特拉问:
「所谓的正事是……?」
「来拜个码头啊。既然这块魔族特区是第四真祖的领地,我打算先问候一声。因为说不定会演变成带给你们麻烦的状况。」
瓦特拉如此说着,优雅地弹响手指。这声音成了信号,大批的佣人从船里鱼贯现身。他们推来的餐车上满载一盘盘料理,菜色之豪华丰盛,几乎让派对会场提供的餐点显得寒酸。
「──你说的麻烦是什么意思?」
雪菜对端出的料理毫不理睬,又如此问道。
瓦特拉没规矩地捏起一片生火腿,笑着说:
「古城,你听过克里斯多福·贾德修这名字吗?」
「没有。那是谁?」
貌似瓦特拉领班的男子朝摇头的古城递来酒杯。由于自己未成年,古城脱口就要拒绝,但看到男子的脸他便放弃了。对方的举止虽然沉静富知性,却是个长相凶悍,具备强烈威严的老人。留在脸颊上的大块旧伤痕,令人联想其轰轰烈烈的人生。
瓦特拉同样从领班手里接下酒杯,然后在古城面前举起示意「干杯」。虽然令人不甘心,但那一幕实在有模有样。
「他是战王领域出身的zation;退役军人,在欧洲算小有名气的恐怖分子。过去曾为激进团体『黑死皇派』的干部,而且大约十年前,他在布拉格国立剧院占领事件中,还造成四百名以上的民众死伤。」
「我听过黑死皇派的名字。不过,那不是好几年前就已经瓦解了吗?记得是因为指导者遇刺──」
古城想起隐约有印象的旧新闻。就连当时还是小学生的他都会记得,照理说应该是相当重大的事件才对。
「没错,那是我杀的。虽然是个特技有点棘手的兽人老头。」
瓦特拉一边以酒杯就饮一边悠然笑着回答。古城默默凝视眼前的贵族青年。事到如今他才深切体会到,这名貌似轻浮的男子属于世界级的重要人物。
「而贾德修就是那群黑死皇派中苟活下来的人。精确来讲,黑死皇派的残党其实已经聘了他担任新指导者。那些人聘了以恐怖分子而言,曾留下丰功伟业的贾德修。」
「等一下,你来弦神岛的理由,和那个叫贾德修的男人有关吗?」
忽然有不祥的预感,古城问道。瓦特拉则佩服地点头回答:
「你这么机灵就好说话了,古城。正是如此。有情资指出,贾德修带着黑死皇派的部下潜入这座岛屿了。」
「……为什么欧洲的激进分子要特地跑来这座岛?」
「谁知道呢……倒真不懂他们在想什么。」
贵族青年装蒜的态度让古城焦躁得咬牙切齿。原本默默看着他们对谈的纱矢华,忽然用公务性质的语气告诉古城:
「黑死皇派是具歧视观念的兽人优势主义者。他们的目的在于彻底毁弃圣域条约,还有从第一真祖手中夺走战王领域的支配权。」
你连这也不懂?面对她这般话中有话的冷冷态度,古城忍不住气闷地说:
「那就跟这座岛更没关系了,不是吗?」
「不,学长。你想错了。」
雪菜小声地纠正古城。对对对──如此附和的瓦特拉也使坏似的眯起一边眼睛。
「弦神岛是魔族特区──成立于圣域条约下的城市。他们在这座城市里起事,具有意义。虽然那只是自我满足,想让世人留下黑死皇派依旧健在的印象就是了。」
「什……」
那样自作主张哪有道理啊?古城如此低声埋怨。
「话是这么说,设有魔族特区的国家并不只日本。他们会来弦神岛,应该想成还有其他理由才妥当。」
「其他……还有什么理由?」
「那我可不知道喔。」
瓦特拉草率摇头,跟着又用兴奋得古怪的语气说:
「这个嘛,要说我所能想到的,会不会就是为了将打倒真祖的手段弄到手呢?毕竟他们的最终目的是弑杀第一真祖啊。」
「……你这样也无所谓喔?」
古城一脸傻眼地叹气。
所谓真祖,是最为古老、力量也最为强大的吸血鬼。而黑死皇派要弄到打倒真祖的手段,就表示他们的存在将对其他所有吸血鬼造成威胁。照道理来说,瓦特拉的处境也同样危险。然而──
「我并不在意……那位真祖大概会这么说吧。我也有我的立场,所以没办法那么说。」
瓦特拉摊开双手,一副事不关己的态度,然后若有所思地流露出笑意。
雪菜正经八百地瞪着让人捉摸不清的贵族青年问:
「你有意暗杀克里斯多福·贾德修?」
「哪的话,我不会做那种麻烦事。根本来说,我的眷兽们不适合那种精密作业。要将整座城市烧掉,它们倒是很擅长。」
瓦特拉身段滑溜地将雪菜的质问应付过去。得意什么啊?古城暗自在心里如此慨叹。不过吸血鬼的眷兽并不适用于对个人进行精密攻击,这是事实。既然瓦特拉无意和恐怖分子交手,暂且就可以安心了。当古城正要伸手抚胸时──
「不过啊,假如是贾德修主动找上门来想杀我,就不能不应战了吧?这叫作行使自卫权,对不对?」
像是在嘲笑心里松懈的古城,瓦特拉如此向他征求附和。
直到这时,古城总算也明白他的目的了。
瓦特拉曾杀害名为「黑死皇派」的激进团体指导者,说来他就是对方的仇敌。黑死皇派的那些残党八成仍苦苦守候着对瓦特拉寻仇的机会。
万一贾德修真的获得了弑杀真祖的力量,他就会头一个找上瓦特拉。而那正是瓦特拉的用意所在。
「你来弦神岛,目的就是要挑衅恐怖分子,将他们引出来吗?会选择搭这艘醒目得乱七八糟的船,同样是为了──」
「不不不……要说的话,来见心爱的你才是目的。」
瓦特拉说着死缠烂打地对古城抛媚眼。古城则放声大吼:
「现在哪是开玩笑的时候啊?要打仗,你就回自己的领地去打,别给其他国家的城市惹麻烦!」
「我当然也这么希望啊。只要这座城市的攻魔官们能逮到贾德修,那就没话说了。可以省事是最棒的。虽然,这也要他们能逮到贾德修就是了。」
瓦特拉无奈耸肩,十足夸张地发出叹息。接着,他对古城摆出美得令人心颤的笑容。
「但是,听命于我的九匹眷兽──这些家伙要是看身为宿主的我遭遇危险,可不知道会做出什么。它们会毫不在乎地闹到轰沉这座岛的地步喔。所以,我才打算先向你赔罪。」
「什……」
古城这回真的哑口无言了。
瓦特拉表示有意让弦神岛沉没。为了收拾来向他索命、顶多只有几十人的恐怖分子,他要将对方连同弦神岛一起毁灭。
而且,他在古城面前宣言。换句话说,即使古城打算阻止也没用──瓦特拉话里同时表达出这层意思。万一古城要来碍事,那就一块打倒──这就是迪米特列·瓦特拉藏在轻浮话语中的真正心思。
古城并不是不恼火。然而实际上,古城没有足以阻止瓦特拉的手腕。因为古城要是和瓦特拉交手,就算他豁尽全力想阻止对方,结果弦神岛仍会受到莫大的损害。
只要瓦特拉拿正当防卫作为主张,雪菜等人隶属的狮子王机关也无法对他出手。瓦特拉身为正式外交使节,光靠他被恐怖分子盯上这样的理由,也不可能将他赶出弦神岛。
当古城开始对走投无路的状况感到绝望时──
「奥尔迪亚鲁公,承蒙你的好意,但我想应该不需要这样费心。」
用冷澈嗓音进言的是雪菜。
「姬……姬柊?」
「……这是什么意思呢?难道说,古城会替我收拾贾德修?不过和第四真祖拥有的一比,我倒认为我这些眷兽还算乖巧喔。」
古城和瓦特拉各自露出意外的表情反问。
端正面孔上静静现出决心的雪菜点点头。
「你说的对。所以,我会代替第四真祖将黑死皇派的残党拿下。」
「──雪菜!」
纱矢华惨叫般惊呼。一扯上雪菜,表现得从容干练的她似乎就破了功。不过古城也很能体会纱矢华着急的心情。
「为什么要那样!别说什么代不代替,我根本就没有想过要对付贾德──」
「请学长你们安静。身为监视者,这是理所当然的判断。总不能让第四真祖去和恐怖分子接触。既然对方打算杀害真祖,那就更万万不可。」
雪菜用缺乏抑扬顿挫的生硬语气强调。由旁人看来显得冷静,但这是她的心思半已意气用事时的特征。正因为个性一板一眼,雪菜一旦打定主意就会变得顽固。
而瓦特拉却莫名起了戒心似的,望着这样的她说:
「哦……原来如此,有意思……不愧是即将和我成为情敌的人。」
「咦?不是,我并没有那种想法……」
原本绷紧的表情一缓,雪菜冒出困惑之语。
然而贵族青年却满脸愉快,而且有些刻薄地微笑着宣告:
「那么,我就先瞧瞧狮子王机关的剑巫有何实力吧。究竟你够不够格当古城的伴侣,我可要看个仔细。」
别自作主张啦──古城这句嘀咕,被瞪眼相视的雪菜和瓦特拉彻底忽略。
猛一看,纱矢华则陷入轻度恍惚,说不出话愣在原地。被雪菜要求闭嘴,好像让她受了相当大的打击。
雪菜朝微笑挑衅的贵族青年静静点头示意。
这就是昨晚与瓦特拉见面的来龙去脉。第一真祖的使者和古城等人在深夜的会谈,就这么宣告结束了。
然后──
「古城!我在叫你耶!古城!」
忽然传到耳边的催促声,让古城吓醒了。
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