序-Intro-
台版转自轻之国度图源:音无录入:Naztar高耸的钢筋铁柱,还有以魔法强化过的塑胶天空。死气沉沉的地下街道深达好几层,被眩目的人工灯光照耀著。在弦神岛中,最能让人感受到「魔族特区」风范的近未来景象──人工岛北区。有企业及大学的实验设施林立,腹地广阔的研究所街。那栋建筑,被弃置在缺乏人情温暖而无生气的街区一隅。总公司设于欧洲洛坦陵奇亚的医药品大厂,斯凯尔特制药公司的研究所旧址。几近呈长方体的大楼内有会让人联想到教会圣堂的挑高大厅。在无人的通道角落微微积了灰尘。代替彩绘玻璃排在墙际的是圆筒状水槽。水槽直径各为一公尺左右,高度应不满两公尺。左右共约有二十座,设置得井然有序。那是用来创造人工生命体【Homunculus】的容器,名叫调整槽。在过去,这里曾是将人工生命体技术应用于新药的实验设施。然而,由于过度竞争与伴随收益低迷而来的经营恶化,斯凯尔特制药公司已从弦神岛撤出,这栋研究所应该也在当时封闭了。尽管如此,调整槽中却注满琥珀色液体,循环帮浦和过滤器正静静地发出运作声,还有个蓝色头发的人工生命体少女漂浮在溶液里沉睡不醒。少女的肌肤上有如电子回路的复杂图案正浮现蓝白光芒。将魔法术式转印【Print】至活体组织的术纹。有个穿磨损牛仔裤的修长男子正看似满意地仰望那道术纹。头发长而杂乱,手里则拿著金属制威士忌酒瓶。将白袍直接披在赤裸上身的模样,看来不像医生或科学家。气质类似赶不上时代的摇滚歌手,抑或反社会的艺术家。这名白袍男子忽然回过头,扬起嘴角笑了。正好是在沉重脚步声从他背后传来的时候。「唷,是你啊……下午祈祷完了吗,歼教师大人?」男子语带挖苦地朝接近而来的高大人影唤道。调整槽后头出现了像圣职者一样身披法袍的男子。将金发修得像军人一样短的高个子外国人。左眼戴著眼罩般的金属单眼镜。体格本就壮硕的他身上穿的法袍底下还能看出有金属铠甲。是军用的装甲强化服。身为西欧教会的主教,同时又习有高阶辟魔师之驱魔技能的特殊圣职人员──洛坦陵奇亚的歼教师。他的名字是鲁道夫‧奥斯塔赫。「亚丝塔露蒂的调整手续有进展吗,人偶师?」奥斯塔赫用温和的语气问男子。委托男子对蓝发人工生命体──亚丝塔露蒂进行调整的就是这名歼教师。「术纹已经改写完毕啦。是吧,史娃妮塔?」被称作人偶师的男子漫然唤了一声──于是,从他背后的那片黑暗中冒出了有东西起身的动静。那是穿著银色礼服的苗条倩影。「我表示肯定。离覆写的术纹完全渗透肉体,还剩四小时十五分钟。」被称作史娃妮塔的人影用毫无抑扬顿挫的生硬嗓音回答。有著纯白秀发的十几岁少女。左右完全对称的人工美貌,和亚丝塔露蒂十分相似。不过她的造型与动作之流畅,早已超脱人工生命体的范畴了。那并非生物,而是和绘画及雕刻一样,属于艺术品的美感。奥斯塔赫对史娃妮塔那样的美貌一眼都不瞧,又继续问道:「委托你的术式,已经完成了对吧。」「当然啦。你以为我是谁?」人偶师露出傲然脸色,粗鲁地拿了威士忌酒瓶豪饮。酒精的浓烈气味在四周弥漫开来。「话虽如此,你带来的七式突击降魔机枪【Seewalzer】战斗数据有派上用场喔。亏你能弄到那玩意儿。那是狮子王机关的秘藏兵器吧?你受了神明的指引吗?」「你身为叛道者,要跟我谈神的旨意?」奥斯塔赫不悦似的蹙眉了。歼教师如此正经八百的反应,让人偶师从喉咙格格发笑说:「别摆那种恐怖的脸。瞧,这是模拟出来的结果,你会好奇吧。」人偶师漠然举起右手。名叫史娃妮塔的人偶动作流畅地操作控制台,将数据显示在调整槽的电脑上。内容是人工眷兽植入亚丝塔露蒂体内以后所得到的最新能力值。「果然无法将魔力完全无效化吗?」奥斯塔赫平淡地嘀咕了一句。话说得遗憾,却听不出由衷失望之情。他大概从一开始就料到了这样的结果。「虽然勉强用了人工眷兽的庞大魔力来弥补,基底终究只是人工生命体,没办法和狮子王机关的剑巫比拟。」人偶师吐著酒气,耸肩表示。「不过呢,即使无法完全无效化,单就反射魔力也还行得通吧。剩下的就靠硬拚了。」「这样足够了。只要能打破基石之门的结界就行。」奥斯塔赫嘀咕的语气流露了坚定的决心。基石之门是位于弦神岛中央的建筑物名称。这座巨大复合建造物连接了组成弦神岛的四座人工岛【GigaFloat】,更被赋予支撑整座岛屿的基石之职。而基石之门最底层就是奥斯塔赫的目的地。而且为了入侵基石之门,奥斯塔赫准备的「道具」便是亚丝塔露蒂。要突破受强大结界保护的隔离墙,植入她体内的人工眷兽以及神格振动波驱动术式是不可或缺的。「只不过,这次重新调整让亚丝塔露蒂的寿命减短了不少。」人偶师仰望浮在调整槽的人工生命体少女,如此说道。或许是出于心理作用,他的语气听来像在责备身为委托者的奥斯塔赫。「我好不容易才把这家伙的寿命设定成普通人的几十倍。照这样继续用眷兽,她顶多只能再活两三周。」「不成问题。时间那么多,要让这座岛完全沉没绰绰有余。」奥斯塔赫断言的口吻很是冷漠。对身为圣职者的他而言,违背天理创造出来的人工生命体与可憎的魔族属于同类,就算用完就丢,良心也不会受苛责。人偶师默默地摇头,并转身背对奥斯塔赫。亚丝塔露蒂早已调整完毕,来自歼教师的委托达成了。他的工作已经结束。「伤脑筋。这男人不懂得东西的价值。」白袍男子带著美丽的人偶少女走向研究所外。他烦闷地拨起长发,嘴边浮现对歼教师的不屑。「人偶这东西,就是能永远活下去才有价值啊。即使身为拥有者的人类亡故,依然要存续。你说是吧,史娃妮塔?」男子状甚疼爱地朝纯白头发的人偶唤道。人偶少女依旧面无表情,静静地点了点头。「我表示肯定──」
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